Spesso si dice che gli adolescenti sono egoisti e pensano solo a se stessi: un'affermazione non campata per aria, ma che ora trova addirittura una conferma e spiegazione scientifica. Alcuni neuroscienziati inglesi dell'University college of London (Ucl) hanno infatti scoperto che l'area cerebrale della corteccia prefrontale, associata all'empatia e alla comprensione delle motivazioni altrui, e' molto piu' usata dagli adulti e quasi per niente dai teenager, che invece si servono di un'altra zona del cervello, che gli fa solo immaginare lo svolgimento dell'azione. Come hanno spiegato i ricercatori, al British Association Festival of Science di Norwich, molte aree del cervello cambiano profondamente durante l'adolescenza. Una di questa e' appunto la corteccia prefrontale mediana, associata al pensiero profondo, l'empatia, il senso di colpa e la comprensione delle motivazioni altrui.

Gli studi concordano: per combattere i disturbi psicologici l’arma più efficace è la psicoterapia. Ma cosa bisogna aspettarsi da questo genere di cura? «Non importa che si tratti di psicoanalisi o di terapia comportamentale. Tutte si basano sul principio che il comportamento, i pensieri e i sentimenti di una persona si possono modificare» spiega Mario Farné, medico psicoterapeuta e docente di Psicologia medica all’Università di Bologna. «Questo permette di eliminare o ridurre il disagio psicologico. E, di conseguenza, i sintomi fisici che può aver creato». Vediamo, però, in concreto, cosa c’è di vero nelle convinzioni più comuni sulla psicoterapia.

Che fortuna essere bilingue, aiuta il cervello a divenire piu' grande: l'ha scoperto l'italiano Andrea Mechelli, partito dall'Universita' degli Studi di Padova con una laurea in Psicologia e ora al lavoro da cinque anni come neuroscienziato presso la University College di Londra. Secondo quanto riferito sulla prestigiosa rivista Nature la materia grigia di una zona del cervello, l'area parietale inferiore dell'emisfero sinistro in prossimita' del giro angolare, e' piu' voluminosa nei bilingue rispetto ai monolingue e lo e' tanto piu' quanto piu' precocemente nella vita si e' imparata la seconda lingua. L'area che sviluppa massa grazie alla ginnastica linguistica, ha precisato in un intervento Mechelli, fa parte delle aree del linguaggio ed e' solitamente attivata in compiti di scioltezza verbale. Gli esperti del laboratorio londinese hanno compiuto due studi, su un gruppo di inglesi e uno di italiani. "Nello studio sui soggetti inglesi, ha raccontato l'esperto italiano, abbiamo confrontato tre gruppi, i monolingue, i bilingue che hanno imparato una seconda lingua prima di compiere 5 anni, i bilingue che hanno imparato una seconda lingua dopo i 10 anni".